Living Azulejo: il nuovo volto del travel retail nei Duty Free portoghesi

Firmato The Design Solution, con le superfici ceramiche di Iris Ceramica Group, il progetto per Portugal Duty Free trasforma gli scali di Lisbona, Porto e Faro in un racconto per immagini dell'identità del Paese.

C'è un momento, appena prima di imbarcarsi, in cui lo spazio del duty free potrebbe essere ovunque nel mondo — o potrebbe, invece, raccontare esattamente dove ci si trova. È questa la scommessa del progetto firmato da The Design Solution per Portugal Duty Free, società di ARI e ANA|VINCI Airports, che ha ripensato gli ambienti commerciali degli aeroporti di Lisbona, Porto, Faro, Madeira e Azzorre come un sistema coerente ma mai identico: ogni scalo racconta, in chiave contemporanea, l'anima del luogo in cui si trova.

Lo studio londinese, specializzato in progettazione retail aeroportuale, costruisce la propria narrazione attorno al colore e alla ceramica. Giallo a Lisbona, per le architetture iconiche della città; blu a Porto, tra storia e tradizione vinicola; verde e azzurro a Faro, dove il pattern richiama il paesaggio costiero e la dimensione vacanziera dell'Algarve. Un codice cromatico che diventa, di scalo in scalo, chiave di lettura del territorio.

Alla base di questo linguaggio condiviso c'è il concetto di Living Azulejo, che reinterpreta la tradizione ceramica portoghese trasformandola in un sistema narrativo dinamico: pattern, colori e atmosfere cambiano da un aeroporto all'altro, pur mantenendo una matrice comune. In questo racconto la ceramica non è solo rivestimento, ma superficie narrativa — chiamata a restituire simboli, texture e suggestioni del luogo — e al tempo stesso materiale tecnico, capace di reggere il passaggio costante di un ambiente ad alto traffico come quello aeroportuale.

Lisbona — Dream Avenue

A Lisbona il progetto si intitola Dream Avenue e prende le mosse dall'Avenida da Liberdade, l'arteria che più di ogni altra racconta la vita urbana della capitale. Il giallo domina lo spazio e vi traduce gli elementi più riconoscibili della città — i tram, i boulevard alberati, le pavimentazioni decorative — in un ambiente vivace e immersivo, pensato per lasciare al viaggiatore un'ultima impressione intensa della città prima della partenza.

Il pattern disegnato da The Design Solution personalizza le superfici Cloud della collezione Concrea di Ariostea (Iris Ceramica Group), trasformandole in un elemento grafico che dialoga tanto con la tradizione decorativa portoghese quanto con l'identità cosmopolita di Lisbona. Ad affiancarle, uno schema di posa geometrico alterna superfici dall'estetica classica — Bianco Calacatta e Onice Perlato — a materiali più contemporanei come il Gris de Savoie e tre tonalità di Rovere, in un mix che restituisce la complessità urbana della capitale.

Porto — Soul of Portugal

A Porto il registro cambia: il concept Soul of Portugal lavora sui toni del blu e scava nella dimensione storica della città, tra riferimenti alla cultura del vino, alle cantine e al paesaggio del Douro. Lo spazio si costruisce per stratificazioni — archi, atmosfere più raccolte, richiami cromatici al legno — componendo un ambiente che parla di tradizione e memoria più che di velocità di transito.

La palette, più intensa e stratificata rispetto a Lisbona, riprende alcuni materiali già visti nella capitale e li arricchisce con toni chiari e scuri: da un lato l'Astra Ice, dall'altro l'Ivory Black di Ariostea, in un dialogo tra lucido e opaco che rafforza il carattere sensoriale dello spazio. Si aggiungono il Beige Hoily Marble di Iris Ceramica, dalla venatura calda e luminosa, e la Pietra di Basalto Bianco, di resa più materica; completano la selezione le superfici eco-attive Active Surfaces® di Fiandre e le lastre FMG della collezione Walk On.

Faro — Wave Forms

Faro chiude la trilogia con una narrazione più leggera, ispirata al paesaggio costiero dell'Algarve. Il concept Wave Forms traduce in pattern verdi e azzurri il movimento dell'acqua, le spiagge, la cultura del surf: uno spazio luminoso, quasi vacanziero, che restituisce al passeggero la dimensione sensoriale dell'estate.

Qui le superfici — Concrea di Ariostea e Pietra di Basalto di Iris Ceramica — si fanno più leggere e tattili, in una chiave ariosa che si distingue dalla stratificazione materica di Porto pur condividendone la stessa ricchezza di fondo.

Tre scali, una sola narrazione

Tre aeroporti, tre sfumature di una stessa storia: ciascuno interpreta un tratto distintivo del Portogallo, e insieme compongono un'identità coerente capace di accompagnare il viaggiatore in un racconto continuo del Paese. In questo sistema la ceramica è insieme materia e messaggio: definisce l'estetica e la texture cromatica degli spazi, e allo stesso tempo garantisce la resistenza all'usura richiesta da un contesto ad altissima affluenza come quello aeroportuale.

Personalizzazione, linguaggio contemporaneo e prestazioni tecniche si tengono insieme in un progetto che rende l'attraversamento dello spazio commerciale un'esperienza immersiva, capace di imprimersi nella memoria del viaggiatore.

Crediti fotografici Lisbona — Inside Looking, ph. André Antunes e Francisco Rivotti Faro e Porto — Inside Looking, ph. André Antunes e Francisco Simão